(Bron afbeelding: Google maps)

De Gelderse Vallei:

De Gelderse Vallei is een gebied gelegen in Midden-Nederland. Het gebied ligt ruwweg tussen de Utrechtse Heuvelrug in het westen, de Nederrijn in het zuiden, de Veluwe in het oosten en de Randmeren in het noorden. De Gelderse Vallei ligt voor 2/3 in de provincie Gelderland en voor 1/3 in de provincie Utrecht.

Ontstaan:
Voordat de Gelderse Vallei ontstond, was dit het dal van de Maas. Tijdens de op één na laatste ijstijd, het Saalien nam een grote ijstong vanuit het noorden bezit van dit dal. Hierbij stuwde het ijs links, rechts en voorwaarts sedimenten op. Hierdoor ontstonden de stuwwallen van de Utrechtse Heuvelrug en de westflank van de Veluwe en moest de Maas zijn loop veranderen naar het westen. Toen het ijs zich terugtrok ontstond er een diepe vallei, die in de loop van de eeuwen dichtslibde. Respectievelijk met zeeklei (Eemien), veen en zand.

Landschap:
Het relatief laag gelegen gebied heeft een nat karakter. Delen van het gebied zijn dan ook in vroegere tijden een moeras geweest. Vooral in het Binnenveld (tussen Ede, Wageningen, Rhenen en Veenendaal) zijn hier nog sporen van te vinden en dit gebied wordt dan ook beschermd. Overblijfselen kan je ook terug vinden in plaatsnamen, zoals Veenendaal, Ederveen en Nijkerkerveen. Ook de naam Barneveld heeft waarschijnlijk een natte oorsprong (Bronveld). Het landschap kent een afwisseling tussen vooral grasland en kleine bos- en heidegebieden. Een voorbeeld van dat laatste is het bos- en heidegebied genaamd Erica ten westen van Barneveld. De oudste bebouwing bevindt zich tegen de randen van de stuwwallen aan, met uitzondering van Barneveld.

Landgebruik:
De Vallei is van oudsher een intensief gebruikt veeteeltgebied. Er bevinden zich veel varkenshouderijen en rond Barneveld is er een hoge concentratie van pluimveebedrijven. Langs de randen van de Veluwe en Utrechtse Heuvelrug bevindt zich ook enig akkerland. In het buitengebied van de Gelderse Vallei zullen de komende decennia veel veranderingen optreden. De betekenis van de landbouw neemt af en andere functies zullen daarvoor in de plaats komen. De kwaliteit van het landschap is de afgelopen jaren stap voor stap achteruit gegaan. Regio De vallei wil dat elke nieuwe ontwikkeling een impuls geeft aan behoud en ontwikkeling van de kwaliteit van het landschap en de daarin opgenomen bebouwing.